Nederland gaat online gokken legaliseren

Ongeveer tien jaar geleden maakte men in ons land werk van een wetgevend kader rond online casino’s. Dat was nodig, want de huidige Wet op de Kansspelen dateerde al van 1964, toen er natuurlijk nog geen online casino’s waren en sommigen nog dachten dat de maan van kaas was gemaakt. In het land van coffeeshops is online gokken tot op heden nog steeds illegaal. In de praktijk bezoeken Nederlanders buitenlandse goksites bezoeken, wat dan weer voor een ongecontroleerd zootje met clandestiene websites zorgt. Zoals het nu op de agenda staat, zou de nieuwe Nederlandse gokwet begin 2021 in werking treden, maar vertragingen zijn niet uitgesloten.

Van gedoogbeleid naar legalisering

Nederland is een van de laatste Europese landen waar online gokken wordt gelegaliseerd. Dat wil echter niet zeggen dat Nederlanders niet gokken, want onder Maltese of Curaçaose vergunningen richten diverse aanbieders zich wel degelijk op de Nederlandse markt. Officieel mogen ze zelfs geen Nederlandstalige website oprichten, maar in de praktijk is er al langer een gedoogbeleid. Echter is het hen wel verboden om actief reclame te voeren om Nederlandse klanten aan te trekken.
Toch zijn veel online casino’s het wachten al langer zat. Vorig jaar deelde de Kansspelautoriteit nog 3,5 miljoen euro aan boetes uit omdat ze de reclameregels verbraken. Sommige aanbieders lijken het er gewoon even bij te nemen en willen zich nu al profileren vooraleer de strijd om de Nederlandse gokker echt losbarst.

Gedaan met het monopolie van Holland Casino

Wie de website van Holland Casino opzoekt, krijgt meteen “het enige echte casino” te lezen. Geef ze maar eens ongelijk, want het is tot op heden nog steeds de enige Nederlandse legale aanbieder van casinospelen. Niet toevallig gaat het om een staatsbedrijf, vergelijkbaar met onze hoogsteigen Nationale Loterij. Hoewel Nederland het al in 2012 van de hand wou doen en daarbij koos voor een liberalisering van de gokmarkt, gaat de volledige nettowinst nog steeds netjes naar de staat. In de Eerste Kamer willen velen vooral de Mammon dienen.
Hoe dan ook lijkt er nu daadwerkelijk een einde te komen aan het monopolie van Holland Casino. Vanaf 2021 mogen goksites wel gewoon reclame maken en zouden de eerste licenties worden uitgedeeld. Naast Holland Casino zouden ook Big Apple, Hommerson en BankGiroLoterij spoedig een licentie krijgen.

Betere bescherming van spelers

Door het legaliseren van de online gokmarkt kan de Nederlandse Kansspelautoriteit eindelijk toezicht uitoefenen op de speelwebsites. Bovendien zullen gokwebsites aan strenge voorwaarden moeten voldoen om zo’n licentie te krijgen, zeker wat het voorkomen van gokverslavingen betreft. Deze legale websites zullen een logo van de Nederlandse gokautoriteit en een licentienummer mogen dragen en de verwachting is dat Nederlanders massaal de voorkeur zullen geven aan de gelegaliseerde markt.
De regulering van de online gokmarkt is in België de normaalste zaak van de wereld en blijkt al langer zijn vruchten af te werpen. Dat toestaan en controleren werkt, is ook in Nederland al bewezen. Neem bijvoorbeeld het eigenzinnig gedoogbeleid omtrent softdrugs en coffeeshops, waaraan dan weer strikte gedoogcriteria verbonden zijn.

Vertraging door coronasituatie

Iedereen heeft wel zo’n vriend die altijd te laat komt op een feestje. De Nederlandse gokwetgeving laat al meer dan tien jaar op zich wachten. En nu het er eindelijk aan zit te komen, bestaat de vrees dat de coronacrisis alsnog roet in het eten gooit. In het jaarverslag van de Kansspelautoriteit werd er alvast aangegeven dat ze nog niet zeker zijn of ze de deadline van 1 januari 2021 wel zullen halen nu veel ambtenaren thuis werken en prioriteiten elders liggen. Volgens sommige bronnen is de tweede helft van 2021 dan ook realistischer. Hoe dan ook zit het er nu echt wel aan te komen. Wie weet zelfs sneller dan onze regering.

Lees meer over de Wet Kansspelen op Afstand