Voor de voetbalpool werd opgericht, waren er vele illegale varianten op de markt. September 1954 nam het bestuur van de KNVB een besluit om te kijken naar een voetbalpool, hiervoor werd er een speciale voetbaltoto-commissie opgesteld om hieraan te gaan werken. Na twee jaar (1956) werken aan een rapport over de voetbaltoto, die door de voetbaltoto-commissie was opgesteld, presenteerde het bestuur van de KNVB dit rapport aan de ministers van Justitie en onderwijs. Kort na het aanbieden van het rapport overleed de minister en trad het kabinet af. Mede door deze ontwikkeling en problemen rond de Hongaarse opstand en de Suez-crisis in het Midden-Oosten bleef het antwoord over de voetbaltoto uit. Pas 3 jaar later werd uiteindelijk de eerste nationale voetbaltoto georganiseerd. Deze kreeg mede een vlucht omdat de handhaving op de illegale varianten werd opgeschroefd.
![toto oud formulier.jpg]()
In Nederland was echter wetgeving sterk beperkend. Er was bijvoorbeeld een maximale hoofprijs van 50.000 gulden en een maximale inleg van 2 gulden. Daarnaast konden de prijzen niet in geld worden uitbetaald maar alleen in tegoedbonnen. Concurrentie uit het buitenland, waar de regels minder stringent waren, waar daardoor hoog. Na het een paar keer aanpassen van de wet nam het aantal deelnemers en de totale inleg enorm toe.
In de loop van de jaren werd het sportaanbod steeds verder uitgebreid. Onder andere met tennis, Formule 1, Moto GP, ijshockey en wielrennen. Dat trok elke keer weer nieuwe spelers aan die verknocht waren aan de verschillende sporten. In 2021 nam de Toto de grote stap door ook een online casino te openen.